英超创立背景及英格兰足球联赛改革历程

英超联赛于1992年2月20日成立，并于1992-93赛季成为英格兰顶级足球联赛，英格兰足球联赛分为四个级别104年的历史正式结束。

80年代中后期，已经有很多事件清晰地表明职业足球需要彻底改革。1985年5月11日，布拉德福德球场大火导致56名球迷丧生。随后5月29日，利物浦与尤文图斯的欧洲杯决赛引发希思罗球场惨案，不同球队的支持者之间爆发暴力冲突，导致39名球迷死亡，英格兰俱乐部甚至被欧足联禁止参加欧洲赛事5年。1989年，又发生了一起足球惨案，谢周三在希尔斯堡球场进行的利物浦与诺丁汉森林的足总杯半决赛英超球队队标，看台因过度拥挤而倒塌，导致96名球迷死亡，150多人受伤。英格兰足球明显陷入低迷，球场人满为患，设施破旧不堪，足球流氓随处可见，他们被赶出了欧洲赛场。 本土俱乐部逐渐没落英超球队队标，不少顶尖球员受到欧洲大陆俱乐部金钱诱惑而转会。

希尔斯堡惨案发生后，大法官泰勒提出了一项庞大的投资计划，旨在让足球场更加安全、舒适、不那么拥挤。其中一项重要计划是确保所有体育场都有座位。英国足球已经失去了光彩，资金严重短缺。到 1992 年，俱乐部面临着改善体育场设施的巨额支出。许多顶级俱乐部在转会市场上感到无能为力，在禁令期间，他们的实力越来越落后于欧洲俱乐部。如果英国足球要重生，就需要进行彻底的重组。有人提出了建立新联赛的提案，这将为足球带来更多利润。

1991年7月17日，英格兰17家顶级俱乐部签署协议，成为英超联赛成立的基础。新成立的顶级联赛在运营上将独立于足协和足球联赛，英超联赛拥有谈判转播权和赞助商的权力。

1992年，所有甲级联赛俱乐部同时退出足球联赛，并于1992年5月27日成立英超有限公司，总部设在兰开斯特门。英超联赛做的第一件事就是将球队数量从22支减少到20支，体现了提高水平的共同愿望。这一改变最终在1994-95赛季完成。

1992年8月15日，英超联赛开赛，当布莱恩·迪恩打进第一球的时候，几乎没有人能想到英超联赛能在这么短的时间内发展得如此之快，其中一个重要原因就是英超联赛与电视台关系的快速发展。

电视在英超联赛历史上扮演着重要角色，电视转播收入对整个俱乐部内外发展都至关重要。最初与天空电视台的合作是一个激进但成功的决定，当时付费电视在英国市场还是一种新做法，但随着天空电视台的营销策略、英超比赛的高质量以及公众对足球的热爱，英超联赛的转播费逐渐上涨，最终为俱乐部带来了巨额利润。第一份天空电视台的转播协议为5个赛季1.91亿英镑，第二份合同谈判从1997-1998赛季开始，共4个赛季，转播费增至6.7亿英镑。

英超联赛与天空电视台目前的合同价值 11 亿英镑，从 2001 年 8 月开始为期三个赛季。转播收入和赞助商的投资使英超联赛成为世界上最好的联赛。1980 年英超球队队标，俱乐部的球场设施与 1880 年一样。球迷们见证了他们的俱乐部投资 10 亿英镑进行球场翻修，使他们的球场成为欧洲的骄傲。

受英超联赛高水平吸引，克林斯曼、佐拉、维埃里等大牌球星纷纷加盟英超。英超联赛不断吸引着全世界最优秀的球员，现在英超联赛共有260名外籍球员，英超联赛质量和水平最好的见证之一，就是参加2002年韩日世界杯的球星中有101名都在英超踢球。此外，英超联赛还吸引了众多海外大牌教练，像古利特、温格、霍利尔等名帅都将自己丰富的执教经验和高超的执教水平带到了英超。英超联赛汇聚了众多球星，再加上比赛精彩刺激，如今越来越受到全球球迷的青睐，海外覆盖范围已经达到150个国家和地区，球迷人数接近4.5亿。

英超联赛中的一些顶级球队现在已有能力与欧洲顶级球队一较高下。曼联在 1999 年赢得了欧洲冠军联赛冠军，阿森纳在 1994 年赢得了欧洲优胜者杯冠军，切尔西在 1998 年赢得了超级杯冠军，利物浦在 2001 年赢得了欧洲联盟杯冠军。在 2002-03 赛季，八支英超球队获得了参加欧洲比赛的资格：阿森纳、曼联、纽卡斯尔、利物浦、切尔西、利兹联、布莱克本和富勒姆。

追求各方面的完美是英超联赛的目标，从英超足球学院架构的创立就可以看出这一点。足协的《质量宪章》于1998年发布。这项对技术和设施的投入，为培养能够为英超俱乐部和国家队效力的球员创造了有利条件。一些在学院体系中培养出来的学生如今已经成为英超球星，比如乔·科尔和达夫。英超联赛还成立了预备队，帮助足球学院球员提高水平，争取早日进入一线队。